Twee broers, één passie: Hoe Koreman’s Limoncello uit Breda de beste werd

Wat begon met citroenschillen in de schuur van hun ouders, groeide uit tot een wereldwijde sensatie. Maak kennis met Thom en Frank Koreman, de broers achter KOREMAN’s Limoncello.

Een ondernemersdroom

Thom en Frank Koreman hebben van jongs af aan een passie voor ondernemerschap. Met ouders als ondernemers zat de ambitie in hun DNA, al had niemand gedacht dat dit in de vorm van limoncello zou uitpakken. "We wilden als pubers al likeurtjes maken’’, vertelt Frank lachend. "Het begon eigenlijk als een excuus om zelf te mogen proeven toen we 14 of 15 jaar oud waren.’’

Het idee voor een eigen bedrijf ontstond op een warme zomerdag op een terras in Breda. “We kregen een fabrieksmatige limoncello voorgeschoteld en dachten: dit kunnen wij beter”, vertellen Thom en Frank. En zo begon hun avontuur, waarbij ze de kennis van Franks jarenlange ervaring in de horeca en marketing combineerden met Thoms talent voor cijfers.

Van schuur naar wereldwijde bekendheid

De eerste stappen waren verre van perfect. “We schilden citroenen bij onze ouders thuis, want de ruimte hadden wij zelf niet. Er is veel ruimte nodig voor alle rommel die het met zich meebrengt”, zegt Frank. Wat begon met experimenteren in een schuur, groeide snel uit tot meer wat de broers verwacht hadden. De schuur werd te klein, hun oude slaapkamers en de woonkamer van hun ouders werden opslagruimtes, en al snel kregen ze aanvragen van vrienden en kennissen voor een ‘doosje’.

Hun eerste verkooppunt was symbolisch: de slijterij in Terheijde waar hun vader altijd zijn wijn kocht. Het bleek een fijne, maar leerzame ervaring. “We hadden geen barcodes”, vertelt Thom. “Dat konden we gelukkig goed oplossen.” Vanuit dat eerste verkooppunt breidden ze uit naar honderden slijterijen en horecagelegenheden, met Breda als hun thuishaven.

Mensen die genieten van een diner en Koreman's Limoncello

Ze vertellen graag het verhaal van twee broers uit de buurt.

Breda als uitvalbasis

Hoewel Thom en Frank gingen studeren in Maastricht en Amsterdam, keerden ze altijd terug naar Breda. “Dit is waar we graag uitgingen.” zegt Frank. De goodwill van Bredase ondernemers speelde ook een cruciale rol. “Ze vertellen graag het verhaal van twee broers uit de buurt.” Dat heeft hen echt op de kaart gezet.

Eigenwijs en succesvol

Naast de kwaliteit van KOREMAN's Limoncello is ook hun aanpak uniek. Ze zijn eigenwijs, in de positieve zin van het woord. Ze hebben altijd direct contact met klanten gezocht, wat ongebruikelijk is in deze branche, vertelt Thom. “Zo leren we wat zij belangrijk vinden en kunnen we daarop inspelen.” Die eigenwijsheid bracht ze van een schuur, naar een locatie bij het stadion van NAC Breda, en nu naar hun huidige plek in Heilaar. Hier produceren ze niet alleen limoncello, maar een complete “cello-range,” waaronder varianten met andere luxe citrusvruchten waar zij hun citruslikeuren op baseren.

Workshops en meer

Naast het maken van limoncello geven de broers ook veelbezochte workshops in het maken van limoncello, die vanuit heel Nederland worden bezocht. "Deelnemers maken daar geregeld een heel weekend Breda van", vertelt Frank trots. De workshops versterken niet alleen de band met hun liefhebbers van limoncello, maar zetten ook Breda op de kaart als bestemming.

Kwaliteit boven alles

Het geheim achter Koreman’’s KOREMAN’s Limoncello zit in de ingrediënten en het proces. KOREMAN is de enige ambachtelijke producent in Nederland, die geen kunstmatige toevoegingen doet. “Onze citroenen worden op dezelfde manier geschild als in Italië, met machines waarin we hebben geïnvesteerd”, zegt Thom. Het sap van de citroenen gaat trouwens niet verloren: dat wordt gebruikt in siropen door partners zoals Zoet, Zout, Zuur.

Fles en shotglas met Koreman's Limoncello. Er ligt ook een citroen

Toekomstplannen: groter en diverser

De ambities van Thom en Frank reiken ver. In 2025 lanceren ze een nieuw product, dat eigenlijk onmisbaar is tussen de huidige cello’s – al willen ze daar nog niets over verklappen. Daarnaast dromen ze van een kerst pop-up store in het hart van Breda, waar ze de sfeer van hun merk nog dichter bij hun klanten kunnen brengen. Hun limoncello ligt inmiddels in meer dan 100 slijterijen en horecagelegenheden, maar daar stopt het niet. “We zijn nog steeds bezig met het heruitvinden van ons merk,” zegt Thom.

Van een warme zomerdag op een terras in Breda, naar de beste limoncello ter wereld. In 2021 wonnen de broers goud bij de International Wine & Spirit Competition (IWSC).

Thom en Frank Koreman bewijzen dat ondernemerschap, passie en een vleugje eigenwijsheid de perfecte ingrediënten zijn voor succes. Met Breda als hun vertrouwde thuisbasis ligt de wereld aan hun voeten. Wat de broers betreft is het succes van KOREMAN's Limoncello pas het begin.