“Terugkijken doen we eigenlijk nooit, het is hier altijd vol gas vooruit", vertelt Rinse (@rinsestaal), die er samen met mede-oprichters Martijn en Jeroen vanaf het eerste uur bij is. Maar nu in november het '10 jaar Pier15' fotoboek* uitkomt, ontkomt ook hij niet aan een stukje reflectie. “Tja, en dan denk je toch van, wauw, we hebben serieus wel geschiedenis geschreven in Breda.”

*straks te koop bij Pier15 & het Stadsarchief

Pier15 is uitgegroeid tot een ‘vrijplaats’ van cultuur, sport en vrije tijd. Waar allerlei soorten mensen elkaar ontmoeten. Lekker vrijgevochten en vooral: niet te netjes. “Het is een ander stukje Breda. Wat rebelser en minder voorspelbaar. Dat heeft een stad óók nodig.”

Hoewel echt iedereen welkom is bij Pier, voelen vooral jongvolwassenen zich er goed thuis. Pier is voor hen echt een thuishaven. Wat zij tof vinden, gebeurt hier. DJ’s, livebands, sport, exposities, performance art, film, festivals, talkshows: je vindt het er allemaal. En dat trekt samen inmiddels meer dan 70.000 bezoekers per jaar.” 

Hoogtepunt van de afgelopen maanden was voor Rinse met kop en schouders John Coffey, in mei. “Dat was bizar. Het was superwarm die dag en we hadden duizend bezoekers die allemaal uit hun plaat gingen. Het werd één grote zwetende mensenmassa die op en neer golfde. De energie spatte ervan af. Zelfs de band zelf, die toch heel wat gewend is, had dit nog nooit meegemaakt.” 

Vooruitkijkend wil Pier ook internationaal een belangrijke plek worden voor de skateboardcultuur. “In 2018 hebben we hier World Cup naartoe gehaald. Dat was een droom die uitkwam - en dat smaakt naar meer. Alle Tony Hawks van de wereld naar Breda, dat is het doel.” 

Die ‘gewoon gaan’ mentaliteit van de Pier community blijkt een ideale voedingsbodem voor talentontwikkeling. Zonder het afgesproken te hebben is het hier echt ‘each one, teach one’. Van elkaar leren en elkaar verder brengen. Dat geldt voor de skaters, die als jonkie binnenkomen en als vanzelf worden opgenomen en opgeleid. Maar bijvoorbeeld óók voor de barman, die binnenkort zijn eerste expositie heeft in het skatecafé.

“VJ’s, lichtkunstenaars, feestjes; er is hier al van alles georganiseerd en gedaan. Als je een goed idee hebt en je wil graag, dan denken we met je mee. En kun je hier voor de eerste keer een podium pakken. Ook als er geen plan achter zit trouwens. Uit de losse pols creëren en kijken wat er gebeurt: dan ontstaan vaak de mooiste dingen.” 

“Met Pier15 hebben we deze stad een plek gegeven waar je in alle vrijheid kan experimenteren, jezelf kan ontdekken en ontwikkelen. We hebben er lang over gedaan om dat voor elkaar te krijgen. En weten dat het niet vanzelfsprekend is. Maar we gaan er keihard voor vechten om dat te behouden.”  

Bekijk hier upcoming events bij Pier15.