Waar vind je nou een echt kasteel middenin de binnenstad? In Breda dus. In de veertiende eeuw liet Jan van Polanen I de bestaande burcht verbouwen tot een echt kasteel met torens en een gracht. Na het huwelijk van Johanna van Polanen met Engelbrecht van Nassau werd Het Kasteel van Breda het woonhuis van de Nassaus. 
Hendrik III van Nassau, reisde veel door Zuid-Europa en was onder de indruk van de renaissancekunst in Italië. Hij en zijn Spaanse vrouw Mencìa de Mendoza lieten het kasteel verbouwen tot renaissancepaleis.

Ook in de eeuwen daarna is er nog veel aan het kasteel gesloopt en verbouwd en met de komst van de Koninklijke Militaire Academie, ongeveer tweehonderd jaar geleden, verloor het kasteel zijn renaissance-uiterlijk.

Omdat het Kasteel op militair terrein staat, is het alleen toegankelijk tijdens rondleidingen door Gilde de Baronie.

Iedere Bredanaar krijgt ogenblikkelijk een ‘ha-fijn-weer-thuisgevoel’ als hij in de verte de prachtige, bijna honderd meter hoge toren van de Grote Kerk ziet opdoemen. De kerk is gebouwd in een rijke, Brabants gotische stijl en vooral Hendrik III van Nassau heeft in de eerste helft van de zestiende eeuw veel aan de bouw bijgedragen.

Negen Nassaus en de eerste prins van Oranje liggen hier begraven en kregen schitterende grafmonumenten. Ook Willem van Oranje had zijn plekje gereserveerd, bij zijn eerste vrouw Anna van Buren en hun dochtertje. Helaas… Breda was bezet door de Spanjaarden toen Willem in Delft werd doodgeschoten. Hij en na hem alle Oranje Nassaus, vonden hun laatste rustplaats in de Nieuwe Kerk in Delft. 

Als je de poort naar het Begijnhof binnengaat, kun je je bijna niet voorstellen dat je in hartje binnenstad loopt. Wat een rust! 
De geschiedenis van de Bredase begijnengemeenschap gaat 750 jaar terug. Daarmee is het een van de oudste instellingen van ons land. Begijnen waren ongehuwde, vrome dames die vooral in de ziekenzorg en het onderwijs werkten.  De laatste begijn, zuster Frijters, overleed in 1990 maar ook nu nog wonen er op het Begijnhof enkel ongehuwde dames. 

In de kruidentuin vind je zo'n driehonderd verschillende kruiden. 

Het stadspark Valkenberg is tegenwoordig een echte Bredase hotspot. Terwijl het water van de fonteinen schittert in de zon, zoeken wandelaars verkoeling op een bankje bij de vijver. Studenten genieten er van het zonnetje of trappen een balletje. Ganzen proberen bij elke picknick een graantje mee te pikken en kinderen vermaken zich in de kleine speeltuin.

Dat is een flink contrast met vroeger toen het park nog bij het Kasteel van Breda hoorde. De kasteelbewoners en hun gasten bedreven er de valkenjacht terwijl de dames tussen de zeventien standbeelden wandelden. 

Een Nassau hotspot buiten de stad, maar bepaald niet de minste. Graaf Hendrik III van Nassau liet het Mastbos ruim 500 jaar geleden inzaaien met zaad van grove dennen uit Duitsland. Het is een van de oudste productiebossen van Nederland. Tegenwoordig is het een gevarieerd natuurgebied met beukenlanen, dennenbossen, vennen en heidevelden.